બોલિવૂડ અભિનેત્રી શિલ્પા શેટ્ટી અને તેના પતિ રાજ કુન્દ્રા અવારનવાર કાયદાકીય ગૂંચવણોને કારણે ચર્ચામાં રહે છે. તાજેતરમાં, વર્ષ 2019-20ના એક જૂના ઇન્કમ ટેક્સ કેસમાં શિલ્પા શેટ્ટીને ‘આવકવેરા અપીલ ટ્રિબ્યુનલ’ (ITAT) તરફથી આંશિક રાહત મળી છે, પરંતુ સાથે જ તપાસ અધિકારીઓને આ મામલે ફરીથી ઊંડી તપાસ કરવાના આદેશ આપવામાં આવ્યા છે.
આ વિવાદની શરૂઆત ત્યારે થઈ જ્યારે આવકવેરા તપાસ અધિકારીઓએ નોંધ્યું કે શિલ્પા શેટ્ટીને તેના પતિ રાજ કુન્દ્રા તરફથી ₹12.5 કરોડની જંગી રકમ ભેટ (Gift) તરીકે મળી હતી. તપાસ દરમિયાન અધિકારીઓને આ વ્યવહાર શંકાસ્પદ લાગ્યો હતો. અધિકારીઓનો તર્ક: ઇન્કમ ટેક્સ વિભાગના મતે, આ રકમ ‘ન સમજાયેલી ક્રેડિટ’ (Unexplained Credit) હતી. આવક અને ગિફ્ટ વચ્ચેનો તફાવત: જ્યારે રાજ કુન્દ્રાના ટેક્સ રિટર્નની તપાસ કરવામાં આવી, ત્યારે જાણવા મળ્યું કે તેમણે તે વર્ષે માત્ર ₹27.7 લાખની જ આવક જાહેર કરી હતી. આટલી ઓછી આવક ધરાવતી વ્યક્તિ ₹12.5 કરોડની ભેટ કેવી રીતે આપી શકે? તે પ્રશ્ન ઉભો થયો હતો.
મુંબઈ બેન્ચની આવકવેરા અપીલ ટ્રિબ્યુનલે આ કેસમાં સુનાવણી કરતા જણાવ્યું કે માત્ર ‘ગિફ્ટ ડીડ’ (ભેટના દસ્તાવેજો) કે PAN કાર્ડની વિગતો રજૂ કરવાથી વ્યવહારની સત્યતા સાબિત થતી નથી. ટ્રિબ્યુનલે નોંધ્યું કે ગિફ્ટ ડીડમાં પૈસા કઈ બેંક દ્વારા ટ્રાન્સફર થયા કે પેમેન્ટની પદ્ધતિ શું હતી, તેનો કોઈ ઉલ્લેખ નહોતો. ટ્રિબ્યુનલે શિલ્પા શેટ્ટી પર લાદવામાં આવેલા ટેક્સના ઉમેરાને હાલ પૂરતો અટકાવીને અધિકારીઓને આ મામલે ફરીથી તપાસ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. આનો અર્થ એ છે કે શિલ્પાને પુરાવા રજૂ કરવાની બીજી તક મળી છે.
શિલ્પા શેટ્ટીએ પોતાનો બચાવ કરતા દાવો કર્યો હતો કે તેના પતિ રાજ કુન્દ્રાને એક વિદેશી સંસ્થા (Foreign Entity) પાસેથી ફંડ મળ્યું હતું, જેમાંથી આ ભેટ આપવામાં આવી હતી. જોકે, આ ફંડની વિગતો ટેક્સ રિટર્નમાં યોગ્ય રીતે દર્શાવવામાં આવી નહોતી, જેના કારણે ટેક્સ અધિકારીઓએ આ રકમને શિલ્પાની વ્યક્તિગત આવકમાં ઉમેરી દીધી હતી. હવે ઇન્કમ ટેક્સ વિભાગ શિલ્પા શેટ્ટીના તમામ બેંક રેકોર્ડ્સ, નાણાકીય વિગતો અને અન્ય દસ્તાવેજોની ઝીણવટભરી તપાસ કરશે. જો શિલ્પા શેટ્ટી આ ભેટની અધિકૃતતા અને તેના પતિની ‘ક્રેડિટપાત્રતા’ (પૈસા આપવાની ક્ષમતા) સાબિત નહીં કરી શકે, તો તેની મુશ્કેલીઓ વધી શકે છે.
