બેલ્જિયમે ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026 માં સૌથી નોંધપાત્ર વાપસી કરી, સિએટલના લુમેન ફિલ્ડ ખાતે વધારાના સમય પછી સેનેગલને 3-2 થી હરાવીને રાઉન્ડ ઓફ 16 માં પ્રવેશ કર્યો. મેચનો રોમાંચ બધી મર્યાદાઓ વટાવી ગયો, કારણ કે વિજયી બેલ્જિયમ 86મી મિનિટ સુધી 0-2 થી પાછળ હતું. એવું લાગતું હતું કે સેનેગલ પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં આગળ વધશે, પરંતુ પછી ટેબલ પલટાઈ ગયું. રોમેલુ લુકાકુએ 86મી મિનિટમાં બેલ્જિયમનો પહેલો ગોલ કર્યો. ત્યારબાદ યુરી ટિલેમેન્સે વધારાના સમયની 89મી અને 125મી મિનિટે પેનલ્ટી પર ગોલ કર્યો. આ વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસનો સૌથી લાંબો અને સૌથી નિર્ણાયક ગોલ છે.
આ નિર્ણાયક ગોલ વિવાદમાં ફસાઈ ગયો હતો, કારણ કે સેનેગલના ખેલાડીઓ પેનલ્ટી પર રેફરી સાથે દલીલ કરતા જોવા મળ્યા હતા. વધારાના સમયમાં લેમિન કામારા સાથે અથડાયા પછી ટિલેમેન્સ બોક્સની અંદર પડી ગયો. વિડિઓ સમીક્ષા પછી, તેને ઇરાદાપૂર્વકનો ધક્કો માનવામાં આવ્યો. સેનેગલના કોચ પેપ થિયાવે મેચ પછી કહ્યું, “અમને લાગ્યું ન હતું કે તે પેનલ્ટી હતી. ખેલાડીઓએ નિર્ણયનો વિરોધ કર્યો હતો, પરંતુ તે પહેલાથી જ લેવામાં આવ્યો હતો, અને આખરે, તે જ કારણે અમને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યા હતા.”
મેચની શરૂઆતમાં, સેનેગલે બેલ્જિયમના ડિફેન્સ પર પ્રભુત્વ મેળવ્યું. સેનેગલે એક પછી એક હુમલા શરૂ કર્યા, અને ટીમે આખરે 24મી મિનિટે પોતાનો પગપેસારો કર્યો. હબીબ ડાયરાએ શાનદાર ગોલ કરીને સેનેગલને 1-0ની લીડ અપાવી. ત્યારબાદ, પહેલા હાફમાં કોઈ વધુ ગોલ થયો ન હતો, અને મજબૂત ડિફેન્સને કારણે, સેનેગલે બેલ્જિયમને પ્રથમ 45 મિનિટમાં વાપસી કરવાની કોઈ તક નકારી કાઢી.
બંને ટીમોએ વધારાના સમયમાં અનેક પ્રયાસો કર્યા, પરંતુ અંતે, બેલ્જિયમનો વિજય થયો. બેલ્જિયમને 120મી મિનિટમાં પેનલ્ટી આપવામાં આવી, જેનો યુરી ટિલેમેન્સે પૂરો લાભ લીધો.
સેનેગલ સામે બેલ્જિયમનું પુનરાગમન વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં 10મી વખત થયું છે જ્યારે કોઈ ટીમ બે ગોલ પાછળ રહીને મેચ જીતી ગઈ છે. બેલ્જિયમ બે વખત બે ગોલ ગુમાવ્યા બાદ વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં મેચ જીતનાર બીજી ટીમ બની. આ પહેલા, જર્મનીએ 1954 અને 1970 માં વાપસી કરીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો.
મેચનો બીજો ભાગ ઉત્સાહથી ભરેલો હતો. 51મી મિનિટમાં, ઇસ્માઇલા સરએ શાનદાર ગોલ કરીને સેનેગલને 2-0 ની લીડ અપાવી. બેલ્જિયમ સંપૂર્ણપણે બેકફૂટ પર હતું. સેનેગલની જીત તરફ આગળ વધી રહેલી આ મેચ 90 મિનિટ પછી 2-2 થી ડ્રો રહી.
