વૈજ્ઞાનિકોએ નાસાના GRACE મિશન દરમિયાન ઉપગ્રહોમાંથી મેળવેલા ડેટાનું વિશ્લેષણ કર્યું – આબોહવા સંબંધિત ડેટા સાથે – અને મશીન લર્નિંગ તકનીકોનો પણ ઉપયોગ કર્યો; તેમના તારણો અનુસાર, 2002 અને 2023 વચ્ચે વાર્ષિક સરેરાશ 13.9 ગીગાટન – અથવા આશરે 13.9 અબજ ટન – બરફ ગુમાવવામાં આવ્યો છે. જો સમગ્ર 20 વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન ગણતરી કરવામાં આવે તો, આ આંકડો 278 અબજ ટનથી વધુ છે.
એશિયાની જીવાદોરી – હિમાલય – તિબેટીયન ઉચ્ચપ્રદેશમાં સ્થિત હિમનદીઓ અને આસપાસની પર્વતમાળાઓ ઝડપથી સંકોચાઈ રહી છે. તાજેતરના વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસ મુજબ, ઉચ્ચ પર્વતીય એશિયા ક્ષેત્રમાંથી વાર્ષિક સરેરાશ ૧૩.૯ અબજ ટન બરફ ખોવાઈ રહ્યો છે; પરિણામે, છેલ્લા બે દાયકામાં આશરે ૨૭૮ અબજ ટન બરફ ગાયબ થઈ ગયો છે.
આ પરિવર્તન ફક્ત પર્વતો પર બરફના ઘટાડા સુધી મર્યાદિત નથી; બલ્કે, તે પાણી સુરક્ષા, કૃષિ, જળવિદ્યુત, માળખાગત સુવિધાઓ અને લાખો લોકોના ભવિષ્ય માટે એક ગંભીર ચેતવણી તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. વૈજ્ઞાનિકોએ સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે જો ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનને નિયંત્રણમાં નહીં લાવવામાં આવે તો આગામી વર્ષોમાં આ કટોકટી વધુ ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કરી શકે છે.
ઊંચા પર્વતીય એશિયાને ઘણીવાર એશિયાનો “પાણીનો ટાવર” કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તેના હિમનદીઓ સિંધુ, ગંગા, બ્રહ્મપુત્ર, મેકોંગ, યલો અને યાંગ્ત્ઝે જેવી મુખ્ય નદીઓને સતત પાણી પુરવઠો પૂરો પાડે છે. લાખો લોકોની આજીવિકા અને ખેતી આ નદીઓ પર નિર્ભર છે. જો કે, તેમના ઝડપી પીગળવાથી એક તરફ પૂર અને હિમનદી તળાવો ફાટી નીકળવા જેવી આફતોનું જોખમ વધી રહ્યું છે, જ્યારે બીજી તરફ ભવિષ્યમાં ગંભીર જળ સંકટની આશંકા પણ વધી રહી છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ નાસાના GRACE મિશન દરમિયાન ઉપગ્રહોમાંથી મેળવેલા ડેટાનું વિશ્લેષણ કર્યું – આબોહવા સંબંધિત ડેટા સાથે – અને મશીન લર્નિંગ તકનીકોનો પણ ઉપયોગ કર્યો; તેમના તારણો અનુસાર, 2002 અને 2023 વચ્ચે વાર્ષિક સરેરાશ 13.9 ગીગાટન – અથવા આશરે 13.9 અબજ ટન – બરફ ગુમાવવામાં આવ્યો છે. જો સમગ્ર 20 વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન ગણતરી કરવામાં આવે તો, આ આંકડો 278 અબજ ટનથી વધુ છે.
વૈજ્ઞાનિકોના મતે, જો ગ્રીનહાઉસ ગેસનું ઉત્સર્જન ઝડપથી વધતું રહે અને વિશ્વ SSP5-8.5 પરિસ્થિતિ તરફ આગળ વધે, તો હિમનદીઓ પીગળવાનો દર પ્રતિ વર્ષ 19.5 ગીગાટન – અથવા 19.5 અબજ ટન – સુધી પહોંચી શકે છે. આ અભ્યાસના તારણો પ્રતિષ્ઠિત જર્નલ સાયન્ટિફિક રિપોર્ટ્સ માં પ્રકાશિત થયા છે.
અહેવાલ મુજબ, હાઇ માઉન્ટેન એશિયા વિશ્વના સૌથી જટિલ ભૌગોલિક અને આબોહવાવાળા પ્રદેશોમાંનો એક છે. તે આશરે 5 મિલિયન ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલો છે, જેમાં ભારત, ચીન, નેપાળ, ભૂતાન, પાકિસ્તાન, અફઘાનિસ્તાન અને ઘણા મધ્ય એશિયાઈ દેશોનો સમાવેશ થાય છે. આ પ્રદેશ હિમાલય, કારાકોરમ, હિન્દુ કુશ, પામીર અને તિયાન શાન જેવી મુખ્ય પર્વતમાળાઓનું ઘર છે. અભ્યાસ મુજબ, આ પ્રદેશમાં 95,000 થી વધુ હિમનદીઓ છે, જે લગભગ 100,000 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારમાં ફેલાયેલા છે. આ હિમનદીઓ સિંધુ, ગંગા, બ્રહ્મપુત્ર, મેકોંગ, પીળો અને યાંગત્ઝે જેવી નદીઓને પોષણ આપે છે – નદીઓ જેના પર લાખો લોકોનું જીવન નિર્ભર છે.
