વિદેશ મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે પાસપોર્ટ ફક્ત વિદેશ મુસાફરી માટે જારી કરાયેલ દસ્તાવેજ છે; તે નાગરિકતાનો ચોક્કસ પુરાવો નથી. અગાઉ, કોર્ટે આધાર અને મતદાર ઓળખપત્રને નાગરિકતાના માન્ય પુરાવા તરીકે માન્યતા આપવાનો પણ ઇનકાર કર્યો હતો.
વિદેશ મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે પાસપોર્ટ ફક્ત ભારતીય નાગરિકોને જ જારી કરવામાં આવે છે, પરંતુ તેને નાગરિકતાનો ચોક્કસ પુરાવો ગણી શકાય નહીં. પાસપોર્ટ સેવા દિવસ પર આ સ્પષ્ટતા બાદ, નાગરિકતા સાબિત કરતા વાસ્તવિક દસ્તાવેજો અંગેની પરિસ્થિતિ સમજવી મહત્વપૂર્ણ છે. પ્રશ્ન એ છે કે, જો પાસપોર્ટ ફક્ત ભારતીય નાગરિકોને જ જારી કરવામાં આવે છે, તો તેને નાગરિકતાનો ચોક્કસ પુરાવો કેમ માનવામાં આવતો નથી?
વિદેશ મંત્રાલય અનુસાર, પાસપોર્ટનો મુખ્ય હેતુ વિદેશ મુસાફરીને સરળ બનાવવાનો છે. આનો અર્થ એ છે કે તે એક મુસાફરી દસ્તાવેજ છે, નાગરિકતા નક્કી કરતો દસ્તાવેજ નથી. ફક્ત પાસપોર્ટનો કબજો પોતે જ નાગરિકતાનો કાનૂની પુરાવો નથી. એ પણ સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી છે કે પાસપોર્ટ એ વ્યક્તિની વ્યક્તિગત મિલકત નથી. તે ભારત સરકારની મિલકત માનવામાં આવે છે, જે જરૂર પડ્યે ગમે ત્યારે રદ કરી શકાય છે.
આ તે જગ્યા છે જ્યાં સૌથી મોટો પ્રશ્ન ઉભો થાય છે. સુપ્રીમ કોર્ટે અગાઉ જણાવ્યું છે કે આધાર કાર્ડ નાગરિકતાનો અંતિમ પુરાવો નથી; તે ફક્ત ઓળખનું એક સાધન છે. મતદાર ઓળખ કાર્ડને નાગરિકતાનો પુરાવો પણ માનવામાં આવતો નથી. તેનો ઉપયોગ ઓળખ, સરનામા અને મતદાન માટે થાય છે. પરિણામે, સમગ્ર નાગરિકતાનો મુદ્દો સીધો નાગરિકતા કાયદાના કાર્યક્ષેત્ર હેઠળ આવે છે, જ્યાં નિર્ણયો જન્મ અને માતાપિતાની નાગરિકતાના આધારે લેવામાં આવે છે.
કાયદા અનુસાર, 26 જાન્યુઆરી, 1950 અને 1 જુલાઈ, 1987 ની વચ્ચે દેશમાં જન્મેલા કોઈપણ વ્યક્તિને જન્મથી ભારતીય નાગરિક ગણવામાં આવે છે. 1 જુલાઈ, 1987 પછી જન્મેલા લોકો માટે, આવશ્યકતા એ છે કે માતાપિતામાંથી એક ભારતીય નાગરિક હોય. 3 ડિસેમ્બર, 2004 પછી જન્મેલા લોકો માટે, નિયમો વધુ કડક બન્યા છે. નાગરિકતા હવે ફક્ત ત્યારે જ આપવામાં આવશે જો બંને માતાપિતા ભારતીય નાગરિક હોય, અથવા જો એક ભારતીય નાગરિક હોય અને બીજો ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ ન હોય.
વિદેશ મંત્રાલયે પાસપોર્ટ સેવા દિવસ પર તેની સેવાઓના વિસ્તરણ અંગેનો ડેટા પણ જાહેર કર્યો. ૨૦૨૫ માં, આશરે ૧.૫ કરોડ પાસપોર્ટ અને સંબંધિત સેવાઓ વ્યક્તિઓને પૂરી પાડવામાં આવી હતી. આમાંથી, ફક્ત પાસપોર્ટની સંખ્યા ૧.૩૯ કરોડ હતી. સરકારે જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ પ્રક્રિયા હવે નોંધપાત્ર રીતે ઝડપી બનાવવામાં આવી છે. પોલીસ ચકાસણીને બાદ કરતાં, ફક્ત છ કાર્યકારી દિવસોમાં પાસપોર્ટ જારી કરવામાં આવે છે.
છેલ્લા દસ વર્ષમાં, પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રોનું નેટવર્ક નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તર્યું છે. એક દાયકા પહેલા દેશમાં ફક્ત ૭૭ પાસપોર્ટ કેન્દ્રો હતા, પરંતુ હવે તેમની સંખ્યા ૫૪૫ પર પહોંચી ગઈ છે. સરકારનો દાવો છે કે કેન્દ્રોની સંખ્યામાં વધારો થવાથી રાહ જોવાનો સમય ઓછો થયો છે. પાસપોર્ટ સેવા કેન્દ્રો પર સરેરાશ પ્રક્રિયા સમય હવે ૪૫ મિનિટથી નીચે આવી ગયો છે. વધુમાં, ચિપ-આધારિત ઇ-પાસપોર્ટના વિસ્તરણને પણ એક મોટી સિદ્ધિ તરીકે ટાંકવામાં આવ્યું છે.
