મહારાષ્ટ્રમાં રિક્ષા અને ટેક્સી ચાલકો માટે એક મોટો અને કડક નિયમ લાગુ થવાનો છે. 1 મે, મહારાષ્ટ્ર દિવસથી, બધા લાઇસન્સ પ્રાપ્ત રિક્ષા અને ટેક્સી ચાલકો માટે સ્થાનિક ભાષા, મરાઠી જાણવી ફરજિયાત બનશે. રાજ્યના પરિવહન મંત્રી પ્રતાપ સરનાઈકે સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે જે ડ્રાઇવરો મરાઠી વાંચી અને લખી શકતા નથી તેમના લાઇસન્સ તાત્કાલિક અસરથી રદ કરવામાં આવશે.
આ નવા નિયમનો કડક અમલ કરવા માટે, મોટર ટ્રાન્સપોર્ટ વિભાગની 59 પ્રાદેશિક અને ઉપ-પ્રાદેશિક કચેરીઓ દ્વારા એક ખાસ લાઇસન્સ ચકાસણી ઝુંબેશ હાથ ધરવામાં આવશે. આ ઝુંબેશ હેઠળ, ડ્રાઇવરોનું પરીક્ષણ કરવામાં આવશે કે તેઓ મરાઠી વાંચી અને લખી શકે છે કે નહીં.
પરિવહન મંત્રી પ્રતાપ સરનાઈકે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે મોટર પરિવહન વિભાગના નિયમો અનુસાર, રિક્ષા કે ટેક્સી ડ્રાઇવરોનું લાઇસન્સ મેળવવા માટે સ્થાનિક ભાષા (મરાઠી)નું જ્ઞાન પહેલેથી જ ફરજિયાત છે. આમ છતાં, મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રિજન, છત્રપતિ સંભાજીનગર અને નાગપુર જેવા મોટા શહેરોમાંથી સતત ફરિયાદો મળી રહી હતી.
મુસાફરો કહે છે કે ઘણા લાઇસન્સ પ્રાપ્ત ડ્રાઇવરો તેમની સાથે મરાઠીમાં વાતચીત કરી શકતા નથી, અને કેટલાક જાણી જોઈને મરાઠી બોલવાનું ટાળે છે. આને ધ્યાનમાં રાખીને, વહીવટીતંત્રે હવે કડક કાર્યવાહી કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
મંત્રી સરનાઈકે કહ્યું, “આપણે જે રાજ્યમાં રહીએ છીએ અને આપણો વ્યવસાય ચલાવીએ છીએ તે રાજ્યની ભાષા શીખવી અને ચલાવવી એ દરેક વ્યક્તિની ફરજ છે. પોતાની માતૃભાષા પર ગર્વ રાખવો જેટલો મહત્વપૂર્ણ છે, તેટલો જ બીજા રાજ્યમાં કામ કરતી વખતે સ્થાનિક ભાષાનો આદર કરવો પણ એટલો જ મહત્વપૂર્ણ છે.”
આ નિર્ણયથી ફક્ત ડ્રાઇવરો જ નહીં પરંતુ અધિકારીઓને પણ અસર થશે. મંત્રીએ કડક શબ્દોમાં કહ્યું કે નિયમોની અવગણના કરનારા અને મરાઠી ભાષાના જ્ઞાન વિના લાઇસન્સ આપનારા પરિવહન અધિકારીઓની પણ તપાસ કરવામાં આવશે અને તેમને કડક સજા કરવામાં આવશે.
